Polski internet 1999: Rok 4 – od narodzin Allegro po szał na Gadu-Gadu i lęk przed Y2K

W roku 1999 polski internet wszedł w fazę prawdziwej gorączki. To był czas wielkich debiutów, które zdefiniowały naszą sieć na kolejne dekady. Internet przestał być tylko źródłem informacji, a stał się miejscem handlu, intensywnej komunikacji i wielkich obaw związanych z nadchodzącym nowym milenium.

15 faktów, które ukształtowały rok 4 polskiego internetu

1. Start Allegro (13 grudnia) – W małym garażu w Poznaniu rusza serwis aukcyjny, który na zawsze zmienia handel w Polsce. Pierwszym sprzedanym przedmiotem była kamera USB.
2. Premiera Gadu-Gadu (zapowiedzi/start) – Łukasz Foltyn kończy prace nad następcą SMS-ów. Komunikator z charakterystycznym słoneczkiem wkrótce zapanuje na każdym polskim pulpicie.
3. Lęk przed milenijną pluskwą (Y2K) – Polska sieć huczy od teorii spiskowych. Informatycy dwoją się i troją, by systemy bankowe i urzędowe nie padły po wybiciu północy 31 grudnia.
4. Debiut portalu Interia.pl – Do walki o tron dołącza trzeci gigant z Krakowa. Interia przyciąga użytkowników nowoczesnym designem i świetną darmową pocztą.
5. SDI, czyli internet „stały” – TP S.A. wprowadza Szybki Dostęp do Internetu. Prędkość 115 kb/s i brak naliczania impulsowego to luksus, na który stać tylko najbogatszych i firmy.
6. Szał na „Kawiarenki 2.0” – To złoty rok kawiarenek internetowych. Młodzież już nie tylko gra, ale masowo zakłada profile na pierwszych portalach społecznościowych i czatach.
7. Początki chip-tuningu i warezu – W polskiej sieci kwitną serwisy oferujące „witaminy” do programów i pirackie wersje gier. Ściąganie gier przez modem staje się sportem ekstremalnym.
8. Gazeta.pl wchodzi do gry – „Gazeta Wyborcza” zaczyna mocno inwestować w swój serwis internetowy, tworząc nową jakość w polskim dziennikarstwie online.
9. Wielki boom na e-mail – Adres e-mail staje się nową wizytówką. Każdy chce mieć końcówkę @poczta.onet.pl, @wp.pl lub @interia.pl.
10. Internetowe biura podróży – Pojawiają się pierwsze witryny pozwalające przeglądać oferty wakacyjne online, co zwiastuje koniec ery papierowych katalogów.
11. Narodziny polskiego e-bankingu – Pierwsze banki zaczynają oferować dostęp do konta przez przeglądarkę, choć wielu Polaków wciąż boi się o bezpieczeństwo swoich pieniędzy w sieci.
12. Rozwój WAP – Pojawiają się pierwsze telefony komórkowe z „internetem”. Tekstowe strony na ekranie Nokii 7110 budzą podziw, mimo że są koszmarnie drogie w obsłudze.
13. Pierwsze polskie memy – Choć nikt ich tak nie nazywa, śmieszne obrazki i łańcuszki szczęścia przesyłane e-mailem stają się protoplastami dzisiejszej kultury viralowej.
14. Era downloadu – Powstają polskie działy serwisów z plikami (jak np. wczesne Download.pl), gdzie cierpliwie pobiera się Winampa, RealPlayera czy pierwsze kodeki DivX.
15. Wirtualna Polska i „Pierwszy Portal w Polsce” – WP umacnia swoją pozycję lidera, wprowadzając zaawansowane wyszukiwarki i katalogi stron, które stają się mapą polskiego internetu.

Tymczasem na świecie: Świat staje się „e-„

1. Premiera „Matrixa” – Film rodzeństwa Wachowskich sprawia, że miliony ludzi zaczynają zastanawiać się, czy sami nie żyją w wielkiej symulacji komputerowej.
2. Powstaje Napster – Shawn Fanning uruchamia serwis do wymiany plików MP3, wywołując wojnę z przemysłem muzycznym i zmieniając sposób, w jaki słuchamy muzyki.
3. Bańka internetowa (Dot-com bubble) – Inwestorzy pompują miliardy dolarów w każdą firmę, która ma „.com” w nazwie. Szaleństwo osiąga swój szczyt.
4. Bluetooth wchodzi na rynek – Pojawia się technologia bezprzewodowej komunikacji między urządzeniami, która wkrótce wyśle kable do lamusa.

Podsumowanie: Rok wielkich nadziei

Rok 1999 był ostatnim rokiem „starego świata”. Polska sieć stała się dojrzałym rynkiem z własnym e-commercem i potężnymi mediami. Wszyscy z zapartym tchem czekali na rok 2000, zastanawiając się, czy komputery faktycznie odmówią posłuszeństwa.