Polski internet 1998: Rok 3 – od Arena.pl po boom na portale i darmowe konta

W roku 1998 polski internet przestał być domeną wyłącznie naukowców i pasjonatów, a zaczął stawać się elementem popkultury. To czas, gdy charakterystyczny pisk modemu stał się hymnem pokolenia, a globalna sieć zaczęła realnie pukać do drzwi polskich mieszkań.

15 faktów, które ukształtowały rok 3 polskiego internetu

1. Kultowy numer 0202122 – TP S.A. promuje numer dostępowy, który staje się najpopularniejszą bramą do sieci. Każdy internauta zna go na pamięć, mimo że połączenie wciąż kosztuje fortunę.
2. WP wychodzi do ludzi – Wirtualna Polska jako pierwszy portal rusza z wielką kampanię reklamową w telewizji i na billboardach. Internet przestaje być „niewidzialny”.
3. Powstaje Arena.pl – Rusza ambitny projekt portalu, który miał rzucić wyzwanie Onetowi i WP. Choć dziś to tylko wspomnienie, w 1998 roku Arena była symbolem wielkich inwestycji.
4. Darmowe konta na Yahoo po polsku? – Polacy masowo zakładają pocztę na Polboxie, ale to rok 1998 przynosi profesjonalizację darmowych usług e-mail na rodzimych portalach.
5. Polska wchodzi w standard V.90 – Upowszechniają się modemy 56k, które stają się szczytem marzeń. Stabilność połączenia wciąż jednak zależy od jakości miedzianych kabli w ścianie.
6. CD-Action i „płytki z internetem” – Popularne magazyny komputerowe zaczynają dołączać oprogramowanie do obsługi sieci i dema stron, by ludzie mogli „przeglądać” sieć offline.
7. Szał na ICQ i początki komunikacji – Choć GG jeszcze nie istnieje, pierwsi polscy internauci zaczynają używać ICQ, budując pierwsze cyfrowe listy znajomych.
8. Wielka wojna przeglądarek – W Polsce, podobnie jak na świecie, trwa starcie Netscape Navigatora z Internet Explorerem. IE 4.0 zaczyna dominować dzięki integracji z Windowsem.
9. Pierwsze sklepy internetowe – Pojawiają się pionierskie próby sprzedaży książek i płyt CD przez sieć. E-commerce w Polsce wciąż przypomina jednak bardziej „zamawianie e-mailem” niż nowoczesny koszyk.
10. Narodziny portalu Interia.pl – Pod koniec roku ruszają prace nad projektem, który wkrótce dołączy do „wielkiej trójki” polskiego internetu.
11. Internetowe Radio – Polskie Radio i komercyjne stacje zaczynają eksperymentować ze streamingiem. Jakość dźwięku przypomina rozmowę przez krótkofalówkę, ale sam fakt fascynuje.
12. Rozwój stron domowych „Republika” – Onet uruchamia serwis Republika.pl, który pozwala każdemu za darmo stworzyć własną stronę www. Sieć zalewają amatorskie witryny o wszystkim i o niczym.
13. Nocne surfowanie – Ze względu na koszty impulsów telefonicznych, polski internet „ożywa” po godzinie 22:00. To wtedy na czatach i IRC-u pojawia się najwięcej osób.
14. Gry multiplayer w kawiarenkach – „StarCraft” i „Quake II” rządzą w sieci. Powstają pierwsze polskie klany, które rywalizują ze sobą w raczkującej lidze e-sportowej.
15. Edukacja przez sieć – Powstają pierwsze bazy z wypracowaniami i ściągami. Nauczyciele jeszcze nie wiedzą, co to Google, więc kopiowanie treści z sieci jest banalnie proste.

Tymczasem na świecie: Internet staje się potęgą

1. Powstaje Google Inc. – We wrześniu Larry Page i Sergey Brin oficjalnie zakładają firmę w garażu. Świat jeszcze nie wie, że właśnie narodził się nowy król informacji.
2. Premiera Windows 98 – System operacyjny jest „przesiąknięty” internetem, co ostatecznie grzebie Netscape’a i czyni sieć integralną częścią pracy na komputerze.
3. Afera Lewinsky w sieci – Raport Starra zostaje opublikowany w internecie, zanim trafi do gazet. To moment, w którym sieć staje się głównym źródłem newsów politycznych.
4. Narodziny standardu MP3 – Rozpoczyna się rewolucja muzyczna. Pojawiają się pierwsze przenośne odtwarzacze plików audio, zapowiadając śmierć płyt CD.

Podsumowanie: Rok oswojenia

Rok 1998 był czasem, w którym „wejście do internetu” przestało wymagać wiedzy tajemnej. Dzięki kampaniom portali i darmowym usługom, Polacy zaczęli rozumieć, że sieć to nie tylko tekstowe komunikaty, ale kolorowy świat pełen informacji i rozrywki.