1997 rok 2: 15 faktów – od powodzi tysiąclecia po narodziny Allegro (zapowiedzi)

W roku 1997 polski internet przeszedł przyspieszony kurs dojrzewania. Sieć udowodniła swoją użyteczność w sytuacjach kryzysowych i stała się przestrzenią dla pierwszych poważnych biznesów, które miały na zawsze zmienić nawyki zakupowe Polaków.

15 faktów, które ukształtowały rok 2 polskiego internetu

1. Internet podczas powodzi tysiąclecia – Lipiec 1997 był momentem, w którym sieć zdała egzamin z misji społecznej. Na serwerach akademickich i wczesnych portalach powstawały listy osób zaginionych i bazy potrzebnej pomocy – internet był szybszy niż tradycyjne media.
2. Start Polboxu i darmowej poczty – Powstaje legendarny Polbox, który zaoferował Polakom darmowe konta e-mail i miejsce na własne strony WWW. To dzięki niemu tysiące osób założyło swój pierwszy adres w formacie nazwa@polbox.com.
3. Premiera gry „Gorky 17” i rozwój demosceny – Polska produkcja pokazuje, że nasi programiści liczą się na świecie. W sieci kwitnie demoscena – cyfrowi artyści wymieniają się swoimi dziełami przez BBS-y i wolne łącza.
4. Internet Explorer 4.0 i Active Desktop – Microsoft integruje przeglądarkę z systemem Windows. Pojawia się technologia, która pozwala „przypiąć” stronę internetową bezpośrednio do pulpitu jako tapetę.
5. Rejestracja domeny allegro.pl – Choć serwis ruszył dwa lata później, to właśnie w 1997 roku zaczęły się prace i planowanie biznesu, który stał się synonimem polskiego e-commerce.
6. Rozkwit kawiarenek „osiedlowych” – Internet dociera do mniejszych miast. Kawiarenki stają się miejscem spotkań, gdzie gra się w „Quake’a” i „Starcrafta” oraz czatuje na mIRCu.
7. Powstanie chip.pl – Papierowy gigant „Chip” uruchamia swój serwis internetowy, który staje się głównym źródłem newsów technologicznych dla polskich internautów.
8. Pierwsze „ataki hakerskie” w Polsce – Media zaczynają donosić o podmianach stron startowych (deface) rządowych witryn. Polscy hakerzy przestają być mitem, a stają się realnym tematem dla służb.
9. Wzrost znaczenia Onetu i WP – Portale zaczynają walkę na „serwisy tematyczne”. Pojawiają się pierwsze profesjonalne działy wiadomości, sportu i pogody aktualizowane codziennie.
10. Standard 56 kbps (V.90) – Na rynek wchodzą modemy osiągające teoretyczną prędkość 56 kbps. To technologiczny szczyt możliwości zwykłej linii telefonicznej.
11. Początki polskiego MP3 – W sieci zaczynają krążyć pierwsze pliki muzyczne. Pobranie jednej piosenki zajmuje około godziny, ale możliwość posiadania muzyki za darmo fascynuje młodych użytkowników.
12. Internet w Sejmie i urzędach – Politycy zaczynają dostrzegać sieć. Powstają pierwsze oficjalne strony instytucji państwowych, choć ich wygląd i użyteczność pozostawiają wiele do życzenia.
13. Złota era IRC-a – Polskie kanały na IRC (np. #poznan, #warszawa) pękają w szwach. To w 1997 roku odbywają się pierwsze masowe „zloty” ludzi znających się tylko z czatów.
14. Bannermania – Polskie strony zostają zalane migającymi banerami reklamowymi w formacie GIF. Pojawiają się pierwsze polskie sieci reklamowe zarządzające powierzchnią w sieci.
15. Koniec monopolu na wiedzę – Dzięki encyklopediom online i serwisom edukacyjnym, internet staje się głównym narzędziem dla studentów do pisania prac semestralnych (poczatek ery „kopiuj-wklej”).

Tymczasem na świecie: Giganci wychodzą z cienia

Rok 1997 na świecie to czas narodzin potęg, bez których nie wyobrażamy sobie dzisiejszego poranka:

• Google.com zostaje zarejestrowane – Larry Page i Sergey Brin rejestrują domenę, która wkrótce zorganizuje wszystkie informacje świata.
• Premiera Netflixa – W USA rusza wypożyczalnia DVD drogą wysyłkową. Nikt nie spodziewa się, że za 20 lat zabije ona tradycyjną telewizję.
• Deep Blue pokonuje Kasparowa – W rewanżowym meczu komputer ostatecznie wygrywa z mistrzem świata. Era dominacji ludzkiego umysłu w szachach kończy się bezpowrotnie.
• Narodziny terminu „Weblog” – Jorn Barger po raz pierwszy używa słowa, z którego powstanie dzisiejszy „blog”.

Podsumowanie: Rok wielkiej próby

Rok 1997 pokazał, że polski internet to coś więcej niż technologia – to społeczność. Powódź tysiąclecia była tragicznym, ale skutecznym testem na solidarność internautów. Z kolei narodziny darmowych skrzynek e-mail i zapowiedzi wielkich e-biznesów przygotowały grunt pod szaloną końcówkę lat 90.